Les développeurs de l'environnement MATE, le fork libre de Gnome 2 qui progresse tranquillement de son côté en version 1.4 depuis le 30 juillet 2012, ont eu besoin de changer dans la fenêtre "À propos" le fameux symbole Nyan Cat, créé par Chris Torres, qu'ils utilisaient. Le problème, c'est que ce phénomène qu'est Nyan Cat n'est pas libre, mais bien Copyrighté, et que du coup, pour des raisons légales, il fallait le retirer avant que le propriétaire ne s'insurge et réclame des dommages et intérêts...

MooGNU est donc né de ce concept par un anonymous sur 4Chan pour proposer une alternative libre. La communauté MATE a ensuite approuvé ce nouveau symbole et décidé de le placer sous Copyleft en Creative Commons, By-SA. La nouvelle mascotte utilisée n'est autre que celle de GNU de la Free Software Foundation en train de courrir. La musique est un dérivée de la fameuse Free Software Song en version 8 bits.

Comme on peut le voir sur cette capture d'écran d'une version peu récente, Nyancat était bien utilisé.

Il existe sinon, une version html5 de MooGNU composée aussi exclusivement avec des logiciels libre. Probablement que désormais, MooGNU deviendra la nouvelle égérie des libristes.