Je suis sûr que vous devez avoir une vielle clé USB qui traine dans un tiroir et dont vous ne vous servez plus. Ça tombe bien, vous allez surement pouvoir lui redonner une seconde vie grâce à Windows 7 (et Vista). En plus, elle va même lui donner un petit coup de boost, histoire d'améliorer un peu ses performances au niveau de la gestion mémoire, notamment grâce à la technologie du ReadyBoost de Microsoft.

Ce procédé n'est pas nouveau, mais comme j'en ai jamais parlé sur ce blog, c'est donc l'occasion de revenir un peu dessus.

Commencez par la tester avec ChristalDiskMark, et vérifiez surtout les valeurs "seq" pour séquentielles. Bien sûr, plus elle est rapide, mieux c'est ; et une "vieille" carte Compact Flash optimisée pour les appareils photo peut aussi faire des miracles. Pour cela, votre clé doit être à la norme USB 2, et avoir les performances minimum suivantes (généralement, c'est le cas de la très grande majorité des clés USB2 relativement récentes) :

• Une vitesse de lecture de 2,5Mo/s et d'écriture de 1,75Mo/s
• Un temps d'accès de moins de 1 milliseconde.
• Une capacité d'au moins 256Mo avec 235Mo d'e libre

Une fois branchée, soit vous utilisez l'option "Accélérer mon système" qui apparait à l'écran, soit vous allez sur le "Menu Démarrer -> Ordinateur", pour la trouver et faire un "clic-droit" dessus, afin de trouver l'onglet ReadyBoost. Cette technologie est plus intéressante que définir soi-même l'espace virtuel à utiliser sur sa clé (via le menu des performances -> mémoire virtuelle). En complément, ce n'est pas une obligation, mais si vous avez plusieurs disques-durs dans votre ordinateur, je vous recommande de déplacer la gestion de la mémoire virtuelle sur un autre que le C (généralement, celui du système), ce qui aura pour effet de réduire le nombre de demandes d'accès au même disque. En effet, demander l'ouverture d'une application gourmande, et lire un gros fichier paginé sur un même disque peut réduire les performances.

ReadyBoost optimise votre clé en l'utilisant comme cache supplémentaire et prioritaire, en sachant aussi qu'elle est moins rapide et généralement d'une capacité moindre qu'un fichier paginé sur un vrai disque-dur. Comme le montre cette page sur ReadyBoost, sous Windows 7, vous pouvez même utiliser jusqu'à 8 périphériques pour lui demander de gérer jusqu'à 256 Go !

Enfin, le ReadyBoost devrait sensiblement améliorer la vitesse d'ouverture et d'exécution des tâches courantes, comme l'ouverture de votre navigateur, de votre éditeur d'images préféré, etc. Même le démarrage de Windows devrait être plus rapide. Alors, qu'attendez-vous pour brancher derrière votre tour sur un port USB que vous n'utilisez jamais, votre (pas trop) veille clé, fraichement remplacée ?

Ils en parlent aussi

• Iprec : Accélérer son système avec ReadyBoost - Windows 7
• ReadyBoost Q&R (ReadyBoost Q&A en anglais) chez Tom Archer