Test du notebook Sony VAIO Serie E (C1M1E)

J'ai eu l'occasion de pouvoir tester un peu en profondeur le portable Sony VAIO série E avec écran 17,3 Pouces (modèle VPCEC1M1E) en version blanche. Il existe, d'ailleurs, dans des versions plus fluorées et personnalisables. J'en profite donc pour vous en donner des nouvelles et vous dire ce que j'en pense.

La suite logicielle

vaio, officiel, sony, serie E Le premier démarrage de ce genre de PC sponsorisé par les marques est généralement assez fastidieux. Ici, hormis, le fait de faire les mises à jour classiques de Windows, et de s'apercevoir qu'un antivirus (McAfee en l'occurrence) est déjà inclus mais non activé - et donc inefficace, voire inutile - reste probablement la seule petite déception, surtout lorsque l'on sait à quel point la désinstallation d'un tel programme est parfois pénible pour le système. Il est sinon possible d'acheter ou de renseigner sa licence pour Office 2007 installée en standard. La mise à jour vers la version 2010 est aussi proposée. Quelques montures d'Adobe sont là, comme Flash 10, ou Reader 9, et quant au java, il est aussi inclus... Ma première impression : à côté des usines à gaz de chez HP, par exemple, ça change ! C'est certain que l'utilisateur ne sera que peu perturbé et invité à renseigner "de force" de multiples champs anti-productifs.

Les VAIO actuels sont donc quasi prêts à l'emploi dès le début. Mais, étant de ceux qui militent pour un ordinateur de base sans rien d'autre que le système d'exploitation, afin de laisser le choix à l'utilisateur d'installer à sa guise et selon ses besoins ses propres solutions, je ne peux qu'être mécontent des quelques applications présentes, surtout qu'une bonne partie d'entre-elles, sont et seront de toute manière dépassées, voire même relativement peu utiles. Toutefois, comme je l'ai dit, il ne me parait pas rentré dans l'excès, du moins en apparence, et c'est déjà un bon point qui se sent aussi côté performances.

On notera quand même l'intégration d'une suite de programmes par Sony, qui propose sa petite touche ergonomique, avec sa barre de raccourcis en haut, nommée VAIO Gate. De mon avis, je ne suis pas fan, surtout qu'elle empêche d'ouvrir un nouvel onglet dans le navigateur Chrome. On pourra la remplacer par Rocketdock, au cas où... Le fabricant rajoute aussi pour le multimédia ses solutions et services à tout faire, comme Media Plus qui reprend le style maison de l'interface de la PS3.... Fort heureusement, ils ne semblent pas perturber le système dans de nombreux services ouverts. Sony n'oublie pas non plus de vérifier que votre ordinateur est à jour et sécurisé avec le VAIO Care ; il faut bien rassuré le consommateur... Les programmes de la marque se mettent sinon facilement à jour avec quelques clics et ont à premières vues une bonne stabilité.

Côtés ressources, j'ai été surpris de voir que malgré tout, seulement 1,1Go de mémoire étaient utilisés une fois "prêt" au démarrage. Un test sur 3Dmark2006 lui donnera 4107 points. Toutefois, une fois la guerre déclarée lorsque l'on veut se servir de plusieurs applications installées tout en faisant les premières mises à jour en même temps, ça grimpe vite, très vite même, et de bonnes lenteurs inhérentes et typiques arrivent rapidement. Le processeur patine et rame alors que certaines fenêtres ne répondent plus... Avec un peu de patience, tout rentre dans l'ordre, pour retrouver un calme plat, d'une linéarité juste impressionnante. Il faut dire que Office 2007 n'est pas non plus réputé pour être léger, et il y avait du boulot en pagaille ! Il faudra donc penser à ne pas trop lui en demander au début, mais ce comportement est normal et logique.

Enfin, comme d'habitude, il faudra penser à créer 2 DVD-DL (en double-couche) ou 3 DVDs (normaux) non fournis pour pouvoir restaurer la configuration d'usine. Toutefois, une partition cachée et un F10 au démarrage de l'ordinateur permet normalement de le faire. La touche Assist (à utiliser une fois que le notebook est hors-tension) sert aussi directement à ça. Les DVDs seront donc utiles en cas de plantage du disque-dur.

Côté matériel

Ce VAIO est bien dans son temps. Il est équipé d'un processeur Intel i3 M330 à double-coeur qui en simule quatre, 4 Go de mémoire, Windows 7 en 64 bits, et une carte graphique ATI Radeon Mobility HD 5470 avec 512 Mo de mémoire dédiée. Il fait donc presque tout comme un grand frère de bureau, à l'exception près, que son disque-dur (de marque Seagate) manque un peu de rapidité avec ses 5400 tr/min. C'est au prix d'une plus grande fiabilité. On retrouvera de multiples prises sur les côtés (USB, eSata...) et un lecteur de cartes SD. Le format maison Memory Stick est aussi présent. Sachez au passage, que ce format pourrait à long terme être abandonné par Sony puisque au CES 2010, la compagnie a annoncé le support des SD pour ses APN, et le changement vers les micro-SD pour ses mobiles.

Comme vous pouvez le voir, il est plutôt fin et je dois bien avouer que sa robe blanche mat est du plus bel effet, même si elle est salissante et peut faire mal aux yeux en extérieur. Il dispose aussi d'une très bonne finition, qui respire quand même le plastique, mais qui ne donne de toute façon aucunement cette sensation de fragilité comme certains de ses concurrents. Pour un 17 pouces, je ne le trouve d'ailleurs pas si lourd que ça puisque mon 15 pouces personnel ne fait guère mieux... On notera au passage, le très bon point du pavé tactile un peu rugueux mais relativement agréable au doigt qui donne cette sensation de mieux maitriser les déplacements du curseur, aux dépends - peut-être - d'une version lisse plus agréable mais moins précise. Question de goûts.

L'écran est en revanche un peu décevant, la faute à son type de dalle et à ma version non Full HD (1600x900). Il est quand même lumineux et pas trop mal contrasté, avec des couleurs dans la moyenne d'une dalle TN accompagnée de ses reflets noirs que l'on aimerait en option. Ajouter en plus la brillance supplémentaire de la dalle, et vous aurez du mal à vous en servir dans un milieu très lumineux, mais ce n'est guère sa vocation. Enfin, pour finir, j'aimerais décerner une très bonne note à son clavier silencieux avec ses grandes touches espacées à l'appui rigide (Un pur bonheur pour la frappe) et ses flèches directionnelles en retrait du bloc. Seules ses touches F1 à F10 manquent de clarté au toucher.

D'un point de vue du silence, il est quasi inaudible et donc très plaisant lorsque vous le sollicitez peu (surf, musique, films). Même lorsque la demande en ressources est plus importante, il sait se faire relativement discret (dans la moyenne), sauf, peut-être en milieu nocturne, dans lequel il pourrait être un peu gênant (dans le cas où il doit, par exemple, convertir des vidéos). Sachez aussi qu'il souffle dans des conditions d'utilisations intenses un air bien chaud en haut à gauche et que vous pourriez regretter de l'avoir sur les genoux.

Pour conclure

Ce Sony VAIO est une bonne surprise. Il sait rester calme et peu bruyant dans une utilisation simple. Ne lui demandez quand même pas la lune la première fois en lançant quelques applications installées qui doivent se mettre à jour en même temps que Windows, à moins de vouloir réchauffer l'atmosphère et votre patience. Toutefois, il me parait plutôt stable. En tout cas, avec ses caractéristiques d'ordinateur de bureau, il n'est pas avare en puissance, ce qui en fait même un PC multimédia au tarif intéressant. Comptez un peu moins de 3 heures d'autonomie en mode de grandes vadrouilles.

Côté fiabilité, il est difficile de se prononcer encore, mais les composants sont de qualité et de marques réputées. Dommage pour moi ; je vais devoir le rendre à son propriétaire, car j'aurai bien tenté un multiboot Linux et Windows, histoire de voir à quel point il en a dans le ventre dans une configuration logicielle de base. Car pour mon notebook, par exemple, ça a été le jour et la nuit entre avant et après. Alors j'imagine le plaisir que pourrait procurer ce modèle qui est nettement plus puissant...