Je m'aperçois que je n'ai encore jamais présenté ce service de stockage et de partage gratuit, alors qu'il m'est déjà arrivé de le mentionner dans quelques articles. Réparons cette erreur. Dropbox est donc probablement l'un des meilleurs outils actuellement sur le marché dans sa catégorie. Il permet en fait de synchroniser une grande majorité de ses documents numériques importants, et ce quelque soit leur format, avec la plupart de ses périphériques capables de se connecter à internet. Véritablement multi-plateforme, ce service fonctionne presque partout et se veut compatible avec Windows, Linux, Mac, ainsi que la sur une grande majorité de périphériques Mobiles (tablettes, smartphones...)

Actuellement, du côté de ce que propose une Dropbox, et ça peut évoluer à tout moment grâce à la concurrence, c'est 2Go de sauvegarde gratuite, sans pub, et sans chichi. Bien sûr, pour qu'une telle qualité de service puisse exister, il est possible d'étendre à 50Go son espace privé (et public) pour 9,99 dollars, et pour les plus gourmands, le double est aussi disponible, soit un espace de 100Go totalement réservé pour 19,99 dollars (prix par mois). La société utilise le service de stockage d'amazon S3.

Mais la force d'une Dropbox, c'est surtout son accessibilité. Ça fonctionne de manière presque totalement transparente pour l'utilisateur grâce à des intégrations judicieuses dans les systèmes d'exploitation. Par exemple, sous Ubuntu, le site propose d'installer un petit logiciel qui va juste se contenter d'ajouter à Nautilus (l'explorateur) un répertoire classique entièrement gérable depuis son poste. Sans aucune prise de tête, tout document capable de rentrer dans son espace de stockage sera automatiquement synchronisé avec le serveur distant sans avoir besoin d'être un expert réseau. Connaître simplement le copier / coller et le clic droit devrait largement suffire sur un ordinateur. Lorsque vous êtes dans ce nouveau répertoire dédié, le menu contextuel du clic-droit permet de partager publiquement ce que vous voulez et d'obtenir un lien pour chaque document. Toujours depuis son système, il est possible de gérer au cas par cas ses fichiers ou répertoires avec un lien ouvrant un nouvel onglet dans son navigateur pour les gérer en ligne via son navigateur. L'interface y est particulièrement soignée et simple d'accès, mais reste, hélas encore en anglais.

Mais toujours plus loin dans l'efficacité, Dropbox permet de créer au sein de son compte un (ou plusieurs) répertoires de partage dans le(s)quel(s) ses amis identifiés via leur courriel peuvent aussi partager leurs documents. Ils devront pour cela disposer à leur tour d'un compte. Un moyen rapide et efficace d'envoyer n'importe quel fichier à ses amis directement chez eux. Exit ici, les limites de tailles des fichiers dans les emails, la seule limite sera (actuellement) les 2Go d'espace alloués pour les comptes gratuits. Enfin, pour ceux qui n'ont pas ou ne veulent pas ouvrir un compte Dropbox, ils peuvent quand même voir les fichiers mis en partages publics par leurs amis Dropboxés.

De nombreuses autres possibilités sont offertes encore, mais ce modèle freemium parait trop beau pour être vrai. Pas de publicité, totalement gratuit de base, un confort impressionnant qui suffira amplement pour une utilisation personnelle, on se demande bien comment la société est capable de continuer ce service probablement composé très majoritairement de comptes basiques parmi ses 4 millions d'utilisateurs recensés officiellement en janvier 2010. Tant mieux, mais n'oubliez pas qu'un disque externe et une copie par trois de vos documents numériques les plus personnels (photos, créations, vidéos..) est un minimum requis. Même si, il sert à ça, un compte Dropbox ne doit pas servir exclusivement à la sauvegarde sans s'assurer d'avoir ses propres copies.