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Cubox : SolidRun propose son mini-ordinateur cubique de 5 centimètres cube #Matériel #NeoSting

NeoSting — Mon, 19 Dec 2011 13:10:50 +0000

La miniaturisation est en marche. La société israélienne SolidRun propose en effet un nouveau produit que l'on peut déjà commander autour des 100 euros, le Cubox. Vous pouvez lire le communiqué et la fiche technique en PDF ici.

Comme son nom l'indique, il s'agit d'un cube d'à peu près 5 centimètres par arrête et qui se compose de tout le matériel nécessaire pour en faire un véritable PC. La connectique est même très complète, si on veut faire abstraction d'un récepteur wifi. Un récepteur infra-rouge est cependant inclus On notera donc un port Gigabit Ethernet, une fiche SPDIF pour l'audio, du eSata à 3Gbps, 2 USB 2.0 et pour le stockage, un emplacement micro-SD supportant jusqu'à 64Go (2Go fourni avec).

Ce mini-PC est doté d'un mono-processeur ARM à 800mhz, avec pas moins de 1Go de mémoire vive. Enfin, et surtout, il arbore fièrement une carte graphique capable de soutenir l'affichage de vidéos en FUll-HD. Voilà donc un PC presque idéal pour en faire un media center à la maison. Mais ce qui est au final très intéressant et qui devrait beaucoup plaire aux Geeks, c'est que ce Cubox supporte, de par son architecture, un OS de type Debian/Ubuntu. Sa plate-forme intégrée (SoC) est, elle basée sur une Marvell Armada 510 De plus, que les développeurs ou les maladroits se rassurent, le CuBox est doté d'un dispositif anti-brickage, qui permet de le réinitialiser à l'origine, même si le bootloader a été modifié ou écrasé.

Les PC à emporter dans la poche sont donc bien une réalité. D'ailleurs, ceci n'est pas sans rappeler d'autres projets de ce type, comme le nano-ordinateur de NVIDIA ou encore le Cotton Candy de FXI, mais avec le charme d'une vraie boite en plus. L'alimentation est, en ce qui concerne le Cubox, à peine plus grosse que le CuBox, qui porte sa consommation à peine plus de 3 watts.

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Un prototype de PC de la taille d'une clé USB supportant Linux #Matériel #NeoSting

NeoSting — Mon, 21 Nov 2011 11:15:54 +0000

Voilà qui est plutôt impressionnant. Les nouveaux et futurs PC seront aussi petits qu'une clef USB. D'ailleurs, je vous avais déjà parlé d'un brevet au projet similaire proposé par NVIDIA. Ici, c'est la marque FXI, une startup spécialisée dans le matériel dédié à rendre nos écrans plus intelligents, qui vient justement de développer et de présenter son prototype dénommé le Cotton Candy.

Un PC léger, mais ses spécifications n'en sont pas plus légères pour autant, en tout cas aujourd'hui, puisque ce mini-ordinateur USB se compose d'un processeur graphique à 4 coeurs, ARM Mali-400MP avec l'OpenGL ES v2.0 et capable de transcrire de la vidéo grâce à sa sortie HDMI 720p / 1080p. Il calcule 30 millions de polygones ou 1.2 GPixels par seconde. Du côté du processeur, c'est un double coeurs Cortex ARM A9 de 1.2GHz. Comme on peut le voir sur l'image, il se dote, heureusement du Wifi 802.11 b/g/n et du Bluetooth 2.1 + EDR, avec 1 Go de DRAM, et un stockage pouvant aller jusqu'à 64Go par carte Micro-SD.

Le plus sympathique, finalement, c'est que ce type de matériel est supporté par Linux, et qu'il sera donc possible d'avoir son Media Player ou Center, ou sa distribution (légère quand même, basée sur du LXDE ou du Xfce, par exemple) sur soi. La Cotton Candy rapproche aussi le monde du PC avec celui de la télévision, faisant de nos écrans géants des moniteurs de choix pour une petite station de jeu connectée à Internet. Un prototype estimé à un peu moins de 200 dollars. Par contre, ce mini-PC serait alimenté par USB, et c'est encore une fois sur ce point, que je reste sceptique.

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Un nano-ordinateur breveté par NVIDIA #Matériel #NeoSting

NeoSting — Fri, 04 Nov 2011 22:47:50 +0000

NVIDIA, que vous connaissez surtout en tant que fabricant de cartes graphiques a déposé un brevet aux États-Unis, à l'USPTO (US Patent and Trademarks Office) dans lequel il prévoit de créer un mini-ordinateur de la taille d'une clé USB. On se rapproche même davantage de la nanotechnologie.

Le principe est simple : cet ordinateur qui semble être en l'état alimenté par le support sur lequel il est branché et qui ne consommerait que 10 watts, se destine à servir d'ordinateur portable à emporter dans sa poche, et sera de la puissance d'un smartphone actuel. Une puce Tegra devrait logiquement être intégrée. Avec l'évolution de la puissance des processeurs, on peut de toute manière s'attendre à voir progresser encore cette puissance.

Il suffira donc de brancher ce nano-ordinateur sur sa télé, ou sur un écran d'ordinateur équipé d'une prise USB pour travailler sur ses documents, naviguer sur le web... Dans le brevet, il est indiqué que qu'un autre port sera disponible, comme un port firewire, une prise hdmi... (pour le signal vidéo, c'est mieux, parce que via une prise USB, c'est encore chaud...). Mais, mettre ce genre de ports dans une clé USB aussi petite (60x12x10 millimètres max), va devenir physiquement difficile. On peut donc imaginer que NVIDIA proposera une prise propriétaire dessus, avec un accessoire (genre un hub) à relier afin de brancher les autres périphériques (clavier, souris...). Pour l'instant, de par sa taille et les accessoires imaginaires à emporter avec, il est difficile d'y voir un avenir intéressant, même si la production d'un tel système pourrait ne pas coûter cher.

Une autre solution bien réelle, le Raspberry Pi

Cependant, ceci n'est peut-être (et même sûrement) encore qu'à l'état de concept. Alors, si vous ne voulez pas attendre, sachez que NVIDIA n'est pas la seule à avoir eu cette idée, et que le RaspBerry Pi pourra déjà être commandé pour noël. Même si sa forme est moins alléchante, ce mini-ordinateur est réel, et ne coûtera que 25 dollars en version A (sans prise ethernet et donc idéal pour l'environnement éducatif) ou 35 dollars en version B (avec prise Ethernet).

Le RaspBerry Pi devrait se présenter sous cette forme, pas très "sexy".

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Test du notebook Sony VAIO Serie E (C1M1E) #Matériel #NeoSting

NeoSting — Tue, 10 Aug 2010 21:39:44 +0000

J'ai eu l'occasion de pouvoir tester un peu en profondeur le portable Sony VAIO série E avec écran 17,3 Pouces (modèle VPCEC1M1E) en version blanche. Il existe, d'ailleurs, dans des versions plus fluorées et personnalisables. J'en profite donc pour vous en donner des nouvelles et vous dire ce que j'en pense.

La suite logicielle

Le premier démarrage de ce genre de PC sponsorisé par les marques est généralement assez fastidieux. Ici, hormis, le fait de faire les mises à jour classiques de Windows, et de s'apercevoir qu'un antivirus (McAfee en l'occurrence) est déjà inclus mais non activé - et donc inefficace, voire inutile - reste probablement la seule petite déception, surtout lorsque l'on sait à quel point la désinstallation d'un tel programme est parfois pénible pour le système. Il est sinon possible d'acheter ou de renseigner sa licence pour Office 2007 installée en standard. La mise à jour vers la version 2010 est aussi proposée. Quelques montures d'Adobe sont là, comme Flash 10, ou Reader 9, et quant au java, il est aussi inclus... Ma première impression : à côté des usines à gaz de chez HP, par exemple, ça change ! C'est certain que l'utilisateur ne sera que peu perturbé et invité à renseigner "de force" de multiples champs anti-productifs.

Les VAIO actuels sont donc quasi prêts à l'emploi dès le début. Mais, étant de ceux qui militent pour un ordinateur de base sans rien d'autre que le système d'exploitation, afin de laisser le choix à l'utilisateur d'installer à sa guise et selon ses besoins ses propres solutions, je ne peux qu'être mécontent des quelques applications présentes, surtout qu'une bonne partie d'entre-elles, sont et seront de toute manière dépassées, voire même relativement peu utiles. Toutefois, comme je l'ai dit, il ne me parait pas rentré dans l'excès, du moins en apparence, et c'est déjà un bon point qui se sent aussi côté performances.

On notera quand même l'intégration d'une suite de programmes par Sony, qui propose sa petite touche ergonomique, avec sa barre de raccourcis en haut, nommée VAIO Gate. De mon avis, je ne suis pas fan, surtout qu'elle empêche d'ouvrir un nouvel onglet dans le navigateur Chrome. On pourra la remplacer par Rocketdock, au cas où... Le fabricant rajoute aussi pour le multimédia ses solutions et services à tout faire, comme Media Plus qui reprend le style maison de l'interface de la PS3.... Fort heureusement, ils ne semblent pas perturber le système dans de nombreux services ouverts. Sony n'oublie pas non plus de vérifier que votre ordinateur est à jour et sécurisé avec le VAIO Care ; il faut bien rassuré le consommateur... Les programmes de la marque se mettent sinon facilement à jour avec quelques clics et ont à premières vues une bonne stabilité.

Côtés ressources, j'ai été surpris de voir que malgré tout, seulement 1,1Go de mémoire étaient utilisés une fois "prêt" au démarrage. Un test sur 3Dmark2006 lui donnera 4107 points. Toutefois, une fois la guerre déclarée lorsque l'on veut se servir de plusieurs applications installées tout en faisant les premières mises à jour en même temps, ça grimpe vite, très vite même, et de bonnes lenteurs inhérentes et typiques arrivent rapidement. Le processeur patine et rame alors que certaines fenêtres ne répondent plus... Avec un peu de patience, tout rentre dans l'ordre, pour retrouver un calme plat, d'une linéarité juste impressionnante. Il faut dire que Office 2007 n'est pas non plus réputé pour être léger, et il y avait du boulot en pagaille ! Il faudra donc penser à ne pas trop lui en demander au début, mais ce comportement est normal et logique.

Enfin, comme d'habitude, il faudra penser à créer 2 DVD-DL (en double-couche) ou 3 DVDs (normaux) non fournis pour pouvoir restaurer la configuration d'usine. Toutefois, une partition cachée et un F10 au démarrage de l'ordinateur permet normalement de le faire. La touche Assist (à utiliser une fois que le notebook est hors-tension) sert aussi directement à ça. Les DVDs seront donc utiles en cas de plantage du disque-dur.

Côté matériel

Ce VAIO est bien dans son temps. Il est équipé d'un processeur Intel i3 M330 à double-coeur qui en simule quatre, 4 Go de mémoire, Windows 7 en 64 bits, et une carte graphique ATI Radeon Mobility HD 5470 avec 512 Mo de mémoire dédiée. Il fait donc presque tout comme un grand frère de bureau, à l'exception près, que son disque-dur (de marque Seagate) manque un peu de rapidité avec ses 5400 tr/min. C'est au prix d'une plus grande fiabilité. On retrouvera de multiples prises sur les côtés (USB, eSata...) et un lecteur de cartes SD. Le format maison Memory Stick est aussi présent. Sachez au passage, que ce format pourrait à long terme être abandonné par Sony puisque au CES 2010, la compagnie a annoncé le support des SD pour ses APN, et le changement vers les micro-SD pour ses mobiles.

Comme vous pouvez le voir, il est plutôt fin et je dois bien avouer que sa robe blanche mat est du plus bel effet, même si elle est salissante et peut faire mal aux yeux en extérieur. Il dispose aussi d'une très bonne finition, qui respire quand même le plastique, mais qui ne donne de toute façon aucunement cette sensation de fragilité comme certains de ses concurrents. Pour un 17 pouces, je ne le trouve d'ailleurs pas si lourd que ça puisque mon 15 pouces personnel ne fait guère mieux... On notera au passage, le très bon point du pavé tactile un peu rugueux mais relativement agréable au doigt qui donne cette sensation de mieux maitriser les déplacements du curseur, aux dépends - peut-être - d'une version lisse plus agréable mais moins précise. Question de goûts.

L'écran est en revanche un peu décevant, la faute à son type de dalle et à ma version non Full HD (1600x900). Il est quand même lumineux et pas trop mal contrasté, avec des couleurs dans la moyenne d'une dalle TN accompagnée de ses reflets noirs que l'on aimerait en option. Ajouter en plus la brillance supplémentaire de la dalle, et vous aurez du mal à vous en servir dans un milieu très lumineux, mais ce n'est guère sa vocation. Enfin, pour finir, j'aimerais décerner une très bonne note à son clavier silencieux avec ses grandes touches espacées à l'appui rigide (Un pur bonheur pour la frappe) et ses flèches directionnelles en retrait du bloc. Seules ses touches F1 à F10 manquent de clarté au toucher.

D'un point de vue du silence, il est quasi inaudible et donc très plaisant lorsque vous le sollicitez peu (surf, musique, films). Même lorsque la demande en ressources est plus importante, il sait se faire relativement discret (dans la moyenne), sauf, peut-être en milieu nocturne, dans lequel il pourrait être un peu gênant (dans le cas où il doit, par exemple, convertir des vidéos). Sachez aussi qu'il souffle dans des conditions d'utilisations intenses un air bien chaud en haut à gauche et que vous pourriez regretter de l'avoir sur les genoux.

Pour conclure

Ce Sony VAIO est une bonne surprise. Il sait rester calme et peu bruyant dans une utilisation simple. Ne lui demandez quand même pas la lune la première fois en lançant quelques applications installées qui doivent se mettre à jour en même temps que Windows, à moins de vouloir réchauffer l'atmosphère et votre patience. Toutefois, il me parait plutôt stable. En tout cas, avec ses caractéristiques d'ordinateur de bureau, il n'est pas avare en puissance, ce qui en fait même un PC multimédia au tarif intéressant. Comptez un peu moins de 3 heures d'autonomie en mode de grandes vadrouilles.

Côté fiabilité, il est difficile de se prononcer encore, mais les composants sont de qualité et de marques réputées. Dommage pour moi ; je vais devoir le rendre à son propriétaire, car j'aurai bien tenté un multiboot Linux et Windows, histoire de voir à quel point il en a dans le ventre dans une configuration logicielle de base. Car pour mon notebook, par exemple, ça a été le jour et la nuit entre avant et après. Alors j'imagine le plaisir que pourrait procurer ce modèle qui est nettement plus puissant...

Vues en photos de côté

Cliquez sur les photos et les images pour les agrandir.

Une vidéo de son premier démarrage

Un peu plus loin

Un Wallpaper généré au Club Sony

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Granola : votre ordinateur devient (presque) écologique #Logiciels #Services en ligne #NeoSting

NeoSting — Mon, 17 May 2010 12:49:59 +0000

Pour économiser l'énergie de son ordinateur, de nombreuses astuces existent. La première est radicale : l'éteindre (sauf quand vous vous en servez bien sûr !). Mais justement, lorsque vous vous en servez, vous voulez aussi optimiser un peu tout ça. Oui, je vous sens écologiquement de plus en plus responsable, et c'est très bien (mais trop tard...).

Taisons haute et courte cette rumeur qui vous faire croire que lorsque vous achetez une alimentation de 1000 watts, la consommation de votre PC sera précisément la même. Non, et heureusement, vous ne croyez pas ? Sachez qu'une simple tour aujourd'hui, et en moyenne consomme autour de 350 Watts. Vous pouvez tester ici la consommation votre ordinateur, par exemple. Voilà un autre endroit pour le tester, ainsi que le calculateur d'Asus. ; c'est en français, et vous saurez quelle puissance d'alimentation choisir comme ça.

La mienne arrive presque à atteindre les 400 Watts (enfin en évaluation). Aucune solution logicielle n'est vraiment capable de calculer la consommation en temps réel et en watt d'un PC. La solution ultime est de passer simplement par un ampèremètre ou un compteur de consommation ; on en trouve facilement chez Conrad, par exemple.

Mais, un logiciel propose tout de même de vous redonner de belles couleurs vertes à votre teint blafard de geek. Vous vous donnerez bonne conscience, et verrez en temps réel vos économies en CO², en kw/h et en arbres coupés, soit en estimation annuelle, soit en mode cumulative. il se nomme Granola et est proposé gratuitement par MiserWare. Compatible avec Linux et Windows, il va se charger pour vous de réduire la consommation de votre machine, sans qu'en plus, vous vous en rendiez compte. Granola existe en 3 version, dont une gratuite, est suffisante pour un particulier.

Comme on peut le voir dans leur FAQ, Granola est capable de réduire de 35% la consommation d'un x86, sans perte de performance. En fait, il va réduire les vannes du processeur. C'est toujours bon à prendre, surtout sur un portable. Car si la consommation est réduite, le processeur et les composants chaufferont moins, gagneront en fiabilité, et on peut même espérer voir l'autonomie de son portable en légère hausse.

Pour l'avoir essayé, il fonctionne parfaitement bien sur Windows 7 64 bits et sur Ubuntu 10. Maintenant, de là à dire que ma facture sera moins lourde, c'est surement pas gagné, surtout avec la prochaine hausse démentie de EDF. En tout cas, maintenant que vous savez (à peu près) combien consomme votre PC, vous pouvez voir combien il va vous coûter par jour, mois et année sur Eco2Energie.

Certains feront surement des tests approfondis ; n'hésitez donc pas à venir en parler et à donner les liens qui vont bien dans les commentaires.

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Windows 7 : ajout de l'ordinateur dans la barre des tâches #Aides et Tutoriels #NeoSting

NeoSting — Mon, 09 Nov 2009 17:47:44 +0000

Voici une astuce que j'aime beaucoup et que je trouve bien utile. Microsoft aurait même dû la proposer en natif dans son nouvel OS. En effet, le "poste de travail", à l'origine de l'accès de tous les disques et matériels n'est pas présent dans la nouvelle barre des tâches de Windows 7. Pourtant, cette nouvelle "Taskbar" apporte son lots d'innovations ergonomiques et de rapidité d'accès aux applications, fenêtres et dossiers déjà ouverts.

Voici donc une astuce pour ajouter l'ordinateur dans cette barre, et profiter de tous ses avantages, par la même occasion. Je tiens aussi à remercier Elowen sur le forum-vista-seven pour l'avoir proposée.

Le tutoriel

Sur le bureau, on fait un clic droit pour créer un nouveau -> raccourci

Dans la nouvelle fenêtre apparue, on tape ceci :

%SystemRoot%\explorer.exe shell:MyComputerFolder

En faisant "suivant", on obtiendra encore une nouvelle fenêtre dans laquelle on donnera le nom du raccourci ; "Ordinateur", ou ce que vous voulez en lieu et place d'Explorer. Valider

Voilà, il ne vous reste plus qu'à faire un clic droit sur la nouvelle icône de raccourci sur le bureau pour l'épingler dans la barre des tâches.

Elowen propose aussi de changer d'icône, et si cela vous intéresse, voici comment faire :
Clic droit sur l'icône -> propriété -> changer d'icône dans l'onglet de "raccourci", et si vous le faites depuis la barre des tâches, il faudra faire deux clics-droit : le premier sur l'icône, et le second sur le mot "Ordinateur".
On peut aussi mettre cette base d'icône en mettant cette dll, pour trouver la même que dans le menu démarrer :

%SystemRoot%\system32\imageres.dll

Merci, depuis, je ne m'en passe plus.

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